El primer y fundamental punto para evitar la inestabilidad comportamental es que el cachorro esté el tiempo suficiente con su madre y hermanos de camada (entre treinta y cuarenta y cinco días).

Posteriormente debe relacionarse con el ser humano; debe interaccionar con el ser vivo con el que compartirá el resto de sus días… si retrasamos este contacto, también pueden aparecer problemas.

Una vez que el animal llega al hogar debemos preocuparnos porque conozca su entorno: la calle, los ruidos de los coches, otros perros, otras gentes… si no les introducimos en su nuevo hábitat, presentaran miedos y actitudes extrañas por falta de conocimiento.

La soledad en el hogar también es una de las principales causas de problemas: la ansiedad por separación es una de las patologías de comportamiento más habituales en nuestros días; el perro se queda solo muchas horas, “no tiene claro” que su dueño vaya a volver “… y se estresa… Cuando el propietario sale por la puerta, el animal se pone muy nervioso pudiendo orinarse, defecar, romper el mobiliario… Estas manifestaciones debidas al estrés se producen entre los diez y los veinte minutos tras la salida del propietario; posteriormente el animal se tranquiliza y no sigue su “labor destructiva”.

Los perros de trabajo (explosivos, rescate, lazarillos…) también pueden sufrir estrés… ellos quieren realizar correctamente su función, les gusta que el trabajo que les ha encomendado su jefe esté bien hecho… esto puede provocarles estrés, “ansiedad”…

Estos animales necesitan una alimentación especial que cubra los grandes gastos que les provoca su estresante actividad y también requieren descansos muy concretos y muchos cuidados para “evitar frustraciones”.

Los animales también lo pasan bastante mal cuando el propietario les “hiperprotege”… si el perro tiene una atención exagerada por parte de su dueño… demandará siempre el mismo tipo de atención y si ello falla… “estrés al canto”. Este problema tienen nombre: Hiperapego.

Muchos propietarios comentan que su perro está deprimido cuando vuelven de vacaciones… con lo que ya hemos comentado podemos entenderlo: el animal ha disfrutado durante la época estival de muchas horas junto a sus dueños, ha sido cuidado con más cariño, ha jugado más… a la vuelta de vacaciones vuelve a quedarse más horas solo, juega menos, disfruta de menos tiempo de paseo… ¿cómo no va ha deprimirse?.

No existen razas especialmente predispuestas a estos problemas… generalmente es el tipo de trato que reciban por parte de su dueño y el tipo de socialización que recibió en su tierna infancia lo que marca la posibilidad de aparición de problemas de comportamiento… En general podíamos decir que las razas “más de compañía”, las “más pequeñas”… suelen tener más papeletas… pero por culpa del propietario.

Es fundamental que ante cualquier cambio de comportamiento se acuda al veterinario para descartar la existencia de alguna patología… muchos animales expresan su dolor o sus molestias por una negativa a pasear o jugar, se hacen sedentarios, gruñen o nos muerden cuando intentamos moverlos…

Asimismo, es importante descartar la existencia de alguna enfermedad antes de poner al animal en manos de educadores o especialistas en comportamiento.

El perro puede ser agresivo en una situación determinada y que no lo sea o solo lo manifieste de una forma mucho más ligera en otra situación igual o muy parecida.

Como decíamos, existen muchos factores que influyen en el desarrollo y aparición de la agresividad en los perros. Podemos dividirlos en internos, aquellos que son inherentes al animal, y externos, derivados del entorno y el grupo familiar en el que vive el perro. Los más importantes son:

FACTORES INTERNOS

1. Factores genéticos: cada perro, igual que cada persona, nace con una dotación genética que va a determinar una predisposición específica a padecer o manifestar una serie de actitudes, así como una serie de enfermedades o patologías, a lo largo de su vida. Por tanto, cada perro nace con una cierta predisposición, mayor o menor, a manifestar agresividad ante distintas situaciones. Esta predisposición puede verse aumentada o reducida por la acción de los otros factores que afectan a la conducta.

2. Factores hormonales: son bien conocidos tanto en el perro como en otros animales y en las personas los efectos que causan las distintas hormonas que poseemos en nuestro organismo sobre la conducta. Específicamente sobre la agresividad en los perros hay varias hormonas que tienen un papel muy importante en su modulación. Los dos grupos principales son:

• Hormonas sexuales: tanto la testosterona en los machos como los estrógenos en las hembras son capaces de modificar la respuesta agresiva de los perros, especialmente hacia otros animales del mismo sexo pero también hacia las personas. Especialmente llamativos son los efectos de la hormona sexual masculina (testosterona), de manera que algunos tipos de agresividad se desarrollan cuando el animal alcanza la madurez sexual o se hace adulto. El caso más típico es la agresividad entre perros macho.

• Hormonas tiroideas: la glándula tiroides es una estructura localizada en la parte delantera del cuello, en la zona baja de la garganta, que regula una gran cantidad de funciones del organismo. Cuando la función de esta glándula está alterada y se produce una mayor o menor cantidad de hormonas tiroideas de la que es adecuada se pueden producir alteraciones en la conducta de los perros y entre esas alteraciones podemos observar una mayor tendencia a ser agresivos. Habitualmente esta situación se produce en animales de una edad avanzada.

3. Enfermedades: existen una multitud de problemas médicos en los perros en los que, además de otros síntomas, podemos observar la aparición o un aumento de la conducta agresiva. Los problemas que más habitualmente desencadenan esta situación son aquellos procesos que cursan con dolor y malestar. El dolor es una causa muy subestimada como origen de la conducta agresiva y debe ser tenida en cuenta siempre que nos encontramos ante un perro agresivo. Como ejemplos típicos de problemas que producen dolor y pueden hacer que el perro sea agresivo podemos citar las otitis, artritis, dermatitis, etc.

FACTORES EXTERNOS

1. Entorno y estructura familiar: las deficiencias o los cambios en alguno de estos aspectos pueden dar lugar a la aparición de conductas agresivas. Suelen ser especialmente importantes los cambios en la estructura del grupo en el que vive el perro, tanto por la llegada de un nuevo miembro (niño) como por su ausencia repentina (muerte de otro perro que vive en la casa).

2. Aprendizaje y educación: este es quizás el factor más importante, ya que con frecuencia es capaz de modular o modificar sustancialmente todos los anteriores. Unas normas adecuadas en la relación con el perro proporcionan una base fundamental para conseguir que nuestro perro no sea agresivo. Sin embargo, otros aspectos del aprendizaje y la educación, como son las experiencias tempranas vividas cuando el animal es cachorro o el tipo y cantidad de socialización recibida pueden tener también un efecto muy importante sobre su conducta.

Web: suproteccion.es

Con unos conocimientos básicos, rutina y una gran dosis de paciencia, el problema desaparecerá en un corto período de tiempo.

Una de las cosas que debemos tener en cuenta es que debemos conocer las características innatas del perro en lo referente a su conducta de eliminación; si además de este fundamental conocimiento, premiamos o potenciamos los aciertos e ignoramos los fallos, el éxito es seguro.

¿Cuáles son los momentos en los que el cachorro tendrá necesidad de orinar y/o defecar?: al despertarse por la mañana o tras un periodo de descanso, tras la comida y/o bebida y tras períodos de juego.

Si estamos atentos a estas fases de la vida del animal, nos daremos cuenta que tras ellos, el perro establece unos comportamientos, unos “movimientos” que indican que el “momento expulsivo” se acerca… se separan de nosotros, olisquean, dan vueltas…

Al observar esta rutina del animal, lo llevaremos al entorno en donde “puede” eliminar y felicitaremos su acierto.

Esto que hemos comentado se puede hacer siempre que podamos vigilar al animal…

¿Y cuando no estamos?

En estos casos debemos acondicionar una parte de la casa, o una parte de una habitación; allí dejaremos la comida, agua, su lugar de descanso (manta, colchoneta…), algún juguete… en un punto contrario pondremos los papeles para sus necesidades…

Si tenemos presente los puntos comentados, el animal nos sorprenderá con sus aciertos; a partir de este momento, y cuando pueda salir a la calle por tener sus vacunas al día, nos enfrentaremos a la enseñanza de las rutinas de eliminación en la calle.

Para conseguir que el animal “utilice” la calle, debemos llevarlo controlado con la correa, así, cuando elimine, podremos premiarle de forma inmediata… No deberíamos soltarlo hasta conseguir que eliminara y premiarlo; tampoco deberíamos permitir el juego del animal hasta conseguir la eliminación… si le felicitamos y le dejamos jugar después será más positivo para el animal que llevarlo a casa de forma inmediata tras la eliminación; muchos animales “retienen” sus necesidades por relacionar ese acto con la vuelta inmediata al hogar.

Y algo fundamental… No castigar los fallos… Lo único que conseguiremos será retrasar el aprendizaje y desorientar al animal.

En el caso de plantearnos la incorporación de un minino más a nuestro hogar, una de las primeras razones suele ser que nuestro primer gato pasa demasiado tiempo solo… ¿y qué?

En la mayoría de los casos, un gato único en el hogar no tiene necesidad de compañía felina si los propietarios le aportan suficientes estímulos en el tiempo en el que comparten el hogar; lo que suele suceder es que los felinos acaban formando, en demasiadas ocasiones, parte del mobiliario… los dueños tienen poco tiempo, llegan cansados a casa, piensan que el gato es más “autosuficiente” de lo que realmente es… y no interaccionan con el animal.

Un gato solo en casa necesita algo más que una bandeja de lecho absorbente limpia, un buen alimento adecuado a su edad y estado… Un felino necesita un tiempo de contacto, de juego, de esparcimiento… Y esa necesidad no se satisface con unos monísimos juguetes para gato ni con un maravilloso y acristalado balcón con vistas.

Si el gato único no tiene momentos de contacto positivo con los humanos, si será necesario, vital, incorporar un compañero felino.

Pero… ¿De qué edad? ¿Macho o hembra?

Podríamos decir que como norma general deberíamos pensar en la incorporación de un ejemplar joven… el sexo, si nos planteamos la conveniencia de una temprana esterilización (salvo en ejemplares dedicados a la crianza profesional) daría más o menos igual.

Un animal joven recién llegado estimulará al primer felino más que suficientes estímulos… casi llegará a saturar al primer inquilino: persecuciones, carreras… y más de un bufido y manotazo (generalmente, por fortuna, sin sacar las uñas).

Nuestra actitud ante la entrada del nuevo animal a de ser la de simples observadores… aunque escuchemos espeluznantes bufidos y seamos testigos de desagradables enfrentamientos (sin daños), lo único que debemos hacer es mirar.

Si intervenimos en la refriega estaremos emitiendo mensajes a los animales… ellos pueden considerar nuestra intervención como una postura de favor hacia uno u otro lado, y eso no es conveniente para la futura relación de los felinos.

Es claro y evidente que si la contienda “pasa a mayores” si debemos intervenir… procuraremos acciones indirectas como spray de agua o una jarra o cubo de agua si fuera necesario… una acción indirecta sobre los contendientes que no implicaría trato de favor alguno y que mantendría a salvo nuestra integridad física.

Los que tienen más de un gato en casa saben por experiencia que los felinos nuevos se adaptan perfectamente al entorno, que “aprenden” de los veteranos y que los escarceos de los primeros días se olvidan pronto dando paso a una excelente relación.

Un dato a tener en cuenta es que la llegada de un nuevo gato al hogar debería verse acompañada de una bandeja más de lecho absorbente y de otro comedero y bebedero… es más adecuado que cada gato tenga su pequeño territorio para vaciar sus intestinos y su propio lugar para alimentarse… si en unos días observamos que alguna de las bandejas no se usa, podremos quitarla; con este sencillo manejo evitaremos muchos problemas de micciones y defecaciones inadecuadas que se generan en los primeros días de relación de los animales.

En el caso que decidamos no esterilizar a los felinos que conviven juntos debemos tener muy presente que aparte del riesgo de explosión demográfica pueden existir comportamientos indeseados como marcajes, intentos de fugas, peleas…