Una buena selección del alimento, que lo conservemos de manera correcta, usuales cambios de agua y un perfecto mantenimiento de la piel y el pelo de nuestro amigo ayudará con uno los problemas más frecuentes en la época estival: la disminución del apetito.

Darse cuenta es fácil

Nuestro amigo estará casi siempre tumbado en el suelo, sin ganas de moverse, apático y, aunque no nos lo creamos: no tendrá apetito. Incluso los perros más pedigüeños se verán afectados por las altas temperaturas.

En esta época llegan a la clínica muchos humanos preocupados con la misma duda: ¿tenéis algo que le haga tener más apetito a mi mascota? O comentarios como: “Debe de estar enfermo porque siempre me pide y ahora no quiere nada”.

No hay que alarmarse porque el calor puede ser el causante de estos síntomas si le ocurren en esta época.

Los alimentos

Una vez más insistiremos en que la alimentación es uno de los pilares fundamentales para la vida de nuestra mascota y que en estas épocas calurosas seguramente nos alegraremos, o nos arrepentiremos, de la elección alimentaria que hicimos en su momento para nuestro animal de compañía.

Si en un principio decidimos darle “comida de humanos” (pésima elección, ya lo sabemos) con los aumentos de temperatura, observaremos que si el animal no tiene apetito y deja parte o todo el alimento, este se estropea con facilidad, lo que acaba causándonos un enfado importante porque “me ha costado mucho su comidita”.

Si la elección fue la comida húmeda (enlatada), tres cuartos de lo mismo que con la comida casera, este tipo de alimento resiste poco tiempo a la intemperie.

Si por suerte, o por seguir los adecuados consejos de los profesionales, nuestro amigo peludo consume dieta seca (pienso), lo tendremos mucho más fácil: este tipo de alimento resiste más las inclemencias del tiempo, del tipo que sean y cuando el sol calienta y el apetito disminuye. Tendremos más armas en la manga para estimular el interés del animal hacia esas familiares bolitas de pienso.

El agua

El estado del agua que ofrecemos a nuestro animal de compañía es uno de los factores que más influyen en el apetito.

Un agua caliente y que no ha sido cambiada de forma frecuente, se hace indeseable hasta para el más necesitado animal, esto, además, provoca de forma secundaria un rechazo al alimento.

Es tan sencillo como cambiar frecuentemente el líquido del recipiente, así como no dejarlo a la acción directa del sol.

El estrés

Relacionar esta palabra con el verano puede parecer complicado, pero podríamos preguntarles cómo se sienten a los animales de razas aún no del todo adaptadas a las altas temperaturas o aquellos que, por características propias, no aguantan el calor.

Estos animales, estresados por el calor, deberían consumir mayor cantidad de nutrientes para intentar compensar el desequilibrio que el estrés les provoca. Estos nutrientes deben conseguirse con un aporte “extra” de alimento, pero… ¡Vaya por dios! el calor les tiene sin apetito.

La solución pasa por darle una pequeña adición de grasa o aceite vegetal suele estimularse el apetito si el animal está consumiendo un pienso de alta calidad. Con esto aumentaremos el aporte calórico de la dieta y cubriremos las deficiencias en nutrientes provocadas por el estrés.

En casos más complejos, podremos alimentar a nuestra mascota con dietas específicas que existen para estos casos: tremendamente apetecibles y “cargadas de nutrientes”.

· Combatir los problemas existentes (en caso de tenerlos).
· Controlar y prevenir la aparición y el desarrollo de las enfermedades geriátricas.
· Mantener un peso correcto a través de una alimentación adecuada a las características del animal.

PERROS SENIOR

Los perros de más de siete años pueden presentar “goteras”: fallos orgánicos, problemas dentales, patologías óseas y articulares, alteraciones por una inadecuada nutrición y ejercicio, son una pequeña muestra de lo que podemos evitar con:

. Alimentación adecuada para dicha edad: el animal necesita alimento de mejor calidad (proteínas) y con recortes en determinados ingredientes (sal).
. Chequeo anual: que comprenderá analítica sanguínea completa, radiografía de tórax y electrocardiograma. Con estas pruebas podremos evidenciar problemas existentes o en aparición y aplicar las medidas oportunas.
. Higiene dental: la salud de los dientes es importante en todas las edades, pero adquiere especial relevancia en los animales senior. No sólo permite que coma correctamente, sino que evita problemas secundarios a partir de infecciones dentales.
. Ejercicio: no debemos pretender que nuestro anciano animal participe en la alta competición si su organismo no es capaz. Adecuaremos las salidas a sus posibilidades, pero no dejaremos de facilitárselas; el animal se hace mayor, no inválido.

Esquema de actuación:

· Realizar una revisión completa de sistemas corporales cada seis meses en animales de edad avanzada (hemograma completo, perfil bioquímico y análisis de orina). Se realizaran otros estudios de laboratorio según los resultados de las pruebas realizadas.
· Realizar Rx de tórax, electrocardiograma y/o ecocardiograma si se detecta soplo o en animales con antecedentes de tos o alteraciones respiratorias.
· Evaluación oftalmológica completa que incluya examen del fondo de ojo.
· Registrar el peso corporal y valorar la condición corporal.
· Continuar con la vacunación, el control de parásitos, el aseo y los cuidados dentales comentados durante la época de adulto.
· Controlar el programa de alimentación; manejar el riesgo de obesidad, de la enfermedad renal, de la insuficiencia cardiaca y del estreñimiento.
· Considerar los problemas de conducta, la micción inapropiada y la senilidad.

GATOS MAYORES

A partir de los 7 años de edad, aproximadamente tu gato se considera senior. Una categoría que nos debe hacer estar más pendientes de los cambios que su salud puede experimentar.

Por ello, una revisión anual de estos animales adquiere su máxima importancia: analítica sanguínea, valoración general y todos aquellos medios diagnósticos necesarios para encontrar cualquier patología que pueda estar afectando a nuestro mejor amigo.

Por ejemplo, los riñones de los gatos y su sistema urinario deben ser valorados con especial atención. Si se realizan las pruebas adecuadas para cada edad, se podrá intervenir con dietas y tratamientos apropiados que consigan que nuestro buen amigo disfrute de una larga vida con la mejor de las condiciones.

En definitiva, las revisiones periódicas sanitarias y los análisis son fundamentales para todos los seres vivos. Y por esto mismo estamos de promoción este mes en análisis general y test de leishmaniosis. Nosotros podemos decidir si vamos al médico a hacernos una revisión periódica, pero nuestra mascota no puede decidir. ¡Hagámoslo por ella, no nos arrepentiremos!

Para mantener su pelo libre de restos de suciedad y quitarse los pelos muertos, los gatos se lamen con su lengua.

Pero hay un pequeño inconveniente, su lengua es “rasposa”, sí tiene unas estructuras que le hacen parecerse a un pequeño “cepillo del pelo”, por lo que a la vez que se limpian también arrastran el pelo muerto.

En determinadas ocasiones y siempre de una forma totalmente involuntaria, nuestros peludos amigos se tragan sin querer este pelo que su cuerpo ha desprendido, lo cual puede provocarles serios problemas intestinales.

Pero tranquilos hay soluciones y pequeños trucos para poder evitarlo.

Una de estas soluciones es que de forma periódica les demos malta para gatos. ¿Y qué es esto? Pues bien, la malta para gatos es una especie de pasta muy aceitosa que permitirá que esos pelos pasen tranquilamente por su digestivo sin provocar atascos.

Si nuestra mascota además necesita algún tipo de complemento nutricional, existen maltas que los llevan. Las hay especificas para dar más fortaleza y brillo a su pelaje, otras que llevan vitaminas para dar más vitalidad a nuestros amigos y otras que incluso podrían usarse como complementos nutricionales muy pero que muy completos.

Si no conseguimos que tome malta, podemos recurrir a los piensos y “chucherías” que en su composición ya la incluyen. Con esto seguro que su transito intestinal será perfecto.

Web: Su protección

Todos los días del año debemos tener presente que el animal no puede lavar sus orejas, quitarse las legañas, recortar sus uñas… como tampoco puede decirnos que se siente mal… hasta que los síntomas hacen el problema evidente.

Es labor del propietario realizar las siguientes pautas de control de cada parte del cuerpo:

DIENTES

- Proporcionar un alimento seco para conseguir una correcta higiene dental.

- Acostumbrar al animal desde pequeño a una limpieza dental (mínimo una vez a la semana) con cepillo y dentífrico específico para perros.

- Si existe mal aliento, inapetencia, sarro o enrojecimiento de encías… ¡¡Al veterinario!!

OREJAS

- Limpiar los oídos al menos una vez a la semana con gasas o papel suave y seco.

- No utilizar bastoncillos, podemos lesionar importantes estructuras internas.

- Ante sacudidas de cabeza, secreciones auriculares, enrojecimiento… ¡¡al veterinario!!

OJOS

- Limpiar diariamente las secreciones (“legañas”).

- Recortar o separar los pelos que puedan afectar al globo ocular (consultar con el veterinario y el peluquero).

- Ante aumento de secreciones, “guiños” continuos, opacidad… ¡¡al veterinario!!

PIEL Y PELO

- Debemos cepillar diariamente al animal: a pelo y a contrapelo.

- Los baños se realizarán con productos específicamente diseñados para mascotas y siguiendo las pautas de tiempo recomendadas por los profesionales.

- Los cortes de pelo deben realizarse por los profesionales.

- El uso de productos antiparasitarios externos mantendrán libres a nuestros animales de molestias y enfermedades.

- Las caricias mejoran nuestra relación con el animal y nos permiten encontrar posibles lesiones (bultos, tumoraciones, parásitos…)

- Ante caídas excesivas de pelo, caspa, rascado continuo… ¡¡al veterinario!!.

Aparte de estas sencillas pautas, indicaremos los principales síntomas que debemos tener presentes en nuestro chequeo casero:

SACUDIDAS DE CABEZA Y/O CABEZA LADEADA

Suelen ser síntomas inequívocos de problemas auriculares; las molestias pueden deberse a acumulo de suciedad, infección (otitis) o cuerpos extraños alojados en el conducto auricular (espigas principalmente).

Ante estos síntomas revisaremos visualmente el oído para confirmar sospechas, y antes de ponernos “manos a la obra” utilizando “herramientas” (fármacos, bastoncillos para oídos,…) que pueden no ser necesarias e incluso perjudiciales, acudiremos al profesional para que diagnostique de forma exacta y aplique el tratamiento correcto.

MAL OLOR Y SECRECIONES AURICULARES

Son otros síntomas que vienen a confirmar patologías auriculares; una vez más debemos recalcar la importancia de la no aplicación de tratamientos sin consultar; muchas de las otitis crónicas que se observan en las clínicas veterinarias son debidas a tratamientos inadecuados realizados por el propietario, utilizando fármacos “de otras veces” o recomendados por amigos y vecinos.

LEGAÑAS

La secreción ocular denominada comúnmente “legaña” es debida a una mayor producción de lágrima o a la producción de secreciones específicas de infecciones o variados problemas oculares.

Muchas veces la legaña sólo es síntoma de un propietario poco preocupado por la higiene de su mascota; en otros casos es síntoma de procesos irritativos, como pelos que se introducen en el ojo (caniches, bobtails…) o patologías como el entropion (párpado dirigido hacia el globo ocular- irritación del globo por las pestañas).

También puede ser síntoma de infecciones oculares (conjuntivitis) y otras variadas patologías.

El propietario deberá mantener la higiene diaria de esta zona y acudir al veterinario si evidencia una secreción mayor a la habitual o si esta secreción se acompaña de otros síntomas oculares (enrojecimiento, parpadeo,…).

NARIZ SECA 

No siempre el que un animal presente la nariz seca (trufa) es indicativo de alta temperatura corporal (fiebre).

Puede orientarnos si aparte de la sequedad existe decaimiento y malestar general.

El único método fiable para confirmar la fiebre ya está inventado y se llama termómetro.

MOCOS

O secreción nasal. Como en el caso de las legañas, no todas las secreciones nasales son iguales y es por ello que guardan distintos significados: una secreción acuosa transparente no suele ser de importancia y más bien refleja un proceso irritativo (cuerpo extraño) o un proceso infeccioso leve; cuando la mucosidad se hace más densa y con coloraciones (amarillo-verdoso con o sin sangre) suele ser indicativo de un proceso infeccioso respiratorio de importancia.

No pensemos en nuestros catarros y no mediquemos al animal sin control del profesional: muchos procesos de este tipo son la punta del iceberg de graves enfermedades respiratorias, cuya correcta evolución depende de la rapidez con la que el propietario acuda con su animal a la clínica veterinaria.

ESTORNUDO 

Síntoma de irritación del aparato respiratorio (nariz principalmente).

Nuestros animales de compañía suelen estornudar por causas irritativas como cuerpos extraños alojados en las fosas nasales (vegetales, arena, polvo…), aunque también pueden ser síntoma de infecciones de los senos nasales (sinusitis) o de otras patologías respiratorias.

MAL ALIENTO

Técnicamente halitosis; este mal olor que en muchas ocasiones nos hace plantearnos seriamente la convivencia con nuestra mascota tiene varias posibilidades de aparición: en primer lugar las patologías dentales como el acumulo de sarro, las gingivitis… lo que conocemos como enfermedad periodontal (conjunto de problemas que afectan al diente y a sus estructuras próximas); en segundo lugar enfermedades sistémicas (generalizadas) como patologías renales o digestivas.

Nuestra actuación pasa por acudir al veterinario para que diagnostique la causa del mal olor; en caso de enfermedad periodontal aplicará un tratamiento antibiótico contra la posible infección y posteriormente realizará una limpieza dental. De nuestra parte estará prevenir estos problemas con alimentación seca y con limpiezas semanales de los dientes de nuestra mascota.

VÓMITO “EN CLARA DE HUEVO BATIDA”

Cuando “estamos mal del estomago” producimos más saliva de la habitual y la ingerimos; todo ello de forma inconsciente. ¿Curioso, no?

Este método natural de defensa es como si nuestro organismo y el de nuestros animales decidieran “prepararse” un vasito de bicarbonato; la saliva ingerida actúa mitigando las molestias gastrointestinales y en contacto con el estomago da un aspecto de una clara de huevo batida.

Si la irritación digestiva es fuerte se produce un vómito y este contenido sale al exterior.

Si evidenciamos este tipo de vómito podemos pensar que nuestro animal ha comido algo inadecuado, que se ha pasado comiendo (o nosotros dándole alimento), o algo parecido.

Podemos mantener un día a dieta de alimento a nuestro amigo y al día siguiente repartir mucho su alimento; si siguen los vómitos acudiremos al veterinario.

VOMITA EL ALIMENTO ENTERO

Cuando el animal expulsa mediante el vómito la comida con la misma presencia con la que entró, suele ser indicativo de que comió con ansia y con gran velocidad, o que existe algún tipo de obstrucción que impide el tránsito normal del alimento por el aparato digestivo.

Dejaremos al animal sin comer 24 horas y si al volver a darle las comidas espaciadas sigue vomitando, acudiremos al veterinario.

No esperaremos 24 horas si el animal está decaído, con fiebre, o se resiste a los movimientos; en este caso acudiremos al veterinario de inmediato, ya que puede existir algún grave problema en el tránsito digestivo (torsión de estomago, cuerpos extraños,…).

TOS

Esta sintomatología puede producirse por procesos irritativos o infecciosos del aparato respiratorio, por ingestión de cuerpos extraños (irritación faríngea), por problemas cardíacos,…

No medicaremos al animal bajo ningún concepto; acudiremos al veterinario e intentaremos describir la tos lo mejor posible ( horas más habituales, tras las comidas, tras el ejercicio…).

ARRASTRAMIENTO DE CULO

Aunque la mayoría de los propietarios siguen pensando que este curioso método de rascado de tan indigna parte es síntoma exclusivo de un problema parasitario, debemos decir que esto no es así: son contados los casos en los que el animal pueda restregar su zona perineal por el suelo por causa parasitaria, y son multitud (casi la totalidad) los que realizan este número circense por un problema en sus glándulas perianales.

No existe otra razón: el animal se encuentra molesto porque sus glándulas le molestan (infección, irritación, taponamiento,…) e intentan aliviarse “comprimiéndolas” contra el suelo.

Acudir al veterinario para que sea él el que comprima las glándulas o aplique el tratamiento más oportuno.

FLUJO VULVAR

La salida al exterior de la vulva de flujos suele ser un claro indicativo de una infección del aparato genital de la hembra (piómetra).

Si esto se acompaña de polidipsia (bebe mucho), poliuria (orina mucho), decaimiento y fiebre, acudiremos inmediatamente al veterinario: es más que posible que sea necesaria una intervención quirúrgica para resolver el problema.

ORINA MUCHO

La causa más habitual de poliuria es la infección urogenital.

Las cistitis, las uretritis, las piómetras… son infecciones que provocan este síntoma, aunque también otras patologías pueden provocarlo: cristales o cálculos urinarios, hembras castradas,…

Acudiremos al veterinario para diagnosticar y aplicar el tratamiento oportuno.

BULTOS, PROTUBERANCIAS…

La aparición de masas abultadas de distinto tamaño y consistencia en cualquier localización orgánica deben ser valoradas por el profesional, sobre todo aquellas de crecimiento rápido.

En muchos casos serán simples quistes, o inoportunos y molestos abscesos, pero siempre debemos tener presente que una formación extraña en un organismo vivo “puede decidir” evolucionar hacia la malignidad en el momento más inoportuno.

Ante cualquier tipo de bulto, en cualquier parte, siempre al veterinario.

CAÍDA DE PELO, COSTRAS, ESCAMAS…

Aparte de las mudas naturales de temporada, la caída del pelo puede deberse y se debe en la mayoría de los casos a una alimentación no del todo correcta.

También la caída de pelo o una mala calidad del mismo puede ser indicativo de alguna patología orgánica que impide que el pelo se encuentre en las mejores condiciones.

Las costras, los enrojecimientos, las calvas… todas ellas son lesiones que deben ser consultadas con un veterinario especializado en dermatología.

No aplicaremos remedios caseros ni tratamientos aplicados en otros casos: los problemas de piel pueden ser de una apariencia similar, pero con causas totalmente distintas.

DIARREA

No siempre que un animal tiene diarrea está enfermo; como ejemplo el del perro que en verano se pega un atracón de agua y … “diarrea al canto”.

Si nuestro animal padece este desagradable síntoma aplicaremos la dieta de 24 horas de sólidos y daremos la comida muy repartida transcurrido este tiempo; si no se soluciona el problema acudiremos al veterinario.

No esperaremos las 24 horas si la diarrea es continua, ya que existiría riesgo de deshidratación, principalmente en cachorros y en animales vejetes.

Foto: todocaninos.com

Las espigas secas, los parásitos, el aumento de la “potencia” solar… y algún que otro propietario despistado, son los mayores peligros.

El comienzo del calor provoca que nuestras mascotas puedan padecer molestos accidentes o lesiones por contacto con agentes específicos de “la temporada”. No debemos asustarnos, pero si debemos tener muy presentes los posibles riesgos, su prevención y la forma de actuación en caso de aparecer el problema. Las espigas secas, los rayos solares, los indeseables parásitos… o los propietarios descuidados son algunas de las principales causas de problemas.

Durante las épocas calurosas la piel de nuestros animales entra en contacto con factores externos a los que, en la mayoría de los casos, no están suficientemente acostumbrados: el sol (más horas de las habituales y de mayor intensidad), el agua de mar o de las piscinas, las arenas de las playas… y todo tipo de insectos y parásitos cuya intención final no es otra que disfrutar de unas estupendas vacaciones en familia sobre la superficie de nuestra “hospitalaria” mascota: los odiosos parásitos externos intentarán un año más hacer la vida imposible a nuestro mejor amigo; las pulgas, las garrapatas y una gran variedad de insectos intentaran aprovecharse de nuestro mejor amigo, y si no ponemos las medidas necesarias, podrán transmitirle graves enfermedades.

Antes de salir de casa, hacia nuestro habitual paseo, el deseado puente o unas merecidas vacaciones, debemos hacer acopio de los productos antiparasitarios que nos recomiende nuestro Veterinario de confianza tras comentarle las características de la zona por la que nos moveremos con nuestro perro.

Pero… Como comentábamos al principio, el despiste del propietario también puede provocar graves riesgos a su amigo… el mejor ejemplo: los golpes de calor.

Todo animal o persona que se encuentra en un lugar abierto o cerrado y está expuesto de forma directa y continua a los rayos del sol, sufrirá una dilatación de sus vasos periféricos; si esto no se ve compensado por un aumento del volumen sanguíneo, provocará un colapso circulatorio y la muerte;  dicho de otra forma: que si dejamos al perro dentro del coche y al sol mientras bajamos a “refrescarnos o aliviarnos” durante un viaje… y no volvemos pronto… podemos encontrar al pobre animalito “totalmente tieso”.

Si a pesar del aviso, somos “un poquito despistados” y provocamos este accidente, debemos intentar “refrigerar” al animal con urgencia: bañar con agua fría, hielos en axilas e ingles y acudir inmediatamente al veterinario.

Tengamos presente que hablamos de un producto importantísimo, del nutriente esencial y en muchos casos el menos valorado; pensemos por un momento en las personas y animales que por diversas circunstancias no pueden disfrutar a diario de su aporte esencial de agua.

EL NUTRIENTE MAS IMPORTANTE DE LA DIETA

Una dieta correcta es la principal condición para que nuestras mascotas disfruten de la mejor salud; un animal sano tiene un 50-60% de su peso total en forma de agua y los cachorros pueden llegar a un 75% de agua del total de su peso corporal.

Una correcta alimentación debe incluir de forma equilibrada los siguientes nutrientes:

- Agua.

- Hidratos de carbono.

- Proteínas.

- Grasas.

- Minerales.

- Vitaminas.

Todos ellos son necesarios para el correcto estado de nuestra mascota, ya que cumplen unas importantes y vitales funciones:

- Forman parte de los “materiales de construcción” que el organismo de la mascota utiliza para “montar” su “estructura”.

- Intervienen en las reacciones químicas que se producen en el organismo del animal.

- Transportan sustancias de todo tipo dentro, a través y fuera del organismo.

- Tienen una importante función en la regulación de la temperatura corporal.

- Hacen que los alimentos sean más o menos apetecibles para el consumo.

- Proporcionan energía.

El agua participa activamente en la práctica totalidad de estas funciones, con la excepción de la última: el agua no proporciona energía propiamente dicha, aunque nos parezca el mejor “combustible” cuando el calor aprieta.

OBTENCIÓN DEL AGUA

Nuestras mascotas deben disponer siempre de agua limpia y a una temperatura agradable (ni fría, ni caliente), ya que si no cumplimos con estas simples condiciones, consumirá una menor cantidad de la que sería conveniente para cubrir sus necesidades; por el contrario, si el agua está “en su punto”, el animal beberá la cantidad necesaria para su mantenimiento.

Un animal puede sobrevivir tras la pérdida de casi la totalidad de su glucógeno; también tras la pérdida casi total de su grasa almacenada e incluso también sobrevive si sufre una pérdida de la mitad de sus proteínas; pero si nuestra mascota sufre una pérdida del 10 % del agua total de su organismo, los daños producidos serán de gravedad, y si la pérdida alcanza el 15 %, la muerte será un hecho seguro.

Ante estos datos, nuestras mascotas necesitarán conseguir agua de la forma que sea, y para ello la naturaleza les da dos posibilidades de incorporar agua a su organismo:

- Ingestión: el animal toma agua directamente o a través del alimento; los alimentos de nuestras mascotas llevan agua en la siguiente proporción: Alimento seco (pienso) : 6 – 10 % de agua. Alimento enlatado: 68 – 78 % de agua.

Mediante la ingestión de agua o de alimentos, nuestras mascotas cubren el 90 % de sus necesidades diarias de agua; si el alimento de nuestra mascota es enlatado, es lógico que necesite beber directamente menor cantidad de agua que otro animal que se alimente exclusivamente con pienso.

Un perro bebe unos 90 ml por kilo de peso y día y un gato unos 45 ml por kilo de peso y día. Esto supone una relación de dos a tres (2,5) partes de agua por cada parte de alimento seco consumido.

- Metabolismo: el organismo del animal obtiene energía para realizar todas sus funciones a través de los hidratos de carbono, proteínas y grasas; estos nutrientes están formados por Carbono, Hidrógeno, Oxígeno y Nitrógeno, que para “abreviar” se conocen como : C,H, O y N respectivamente. Para obtener energía, los hidratos de carbono, las grasas y las proteínas deben “romperse en mil pedazos” quedando libres sus componentes (C, H, O y N) y produciéndose energía; estos componentes (moléculas) que se encuentran libres, pueden unirse para formar otros distintos a los que eran originalmente; si se unen dos moléculas de H (hidrógeno) y una de O (oxígeno), se formará una molécula de H2O, que, como la mayoría ya sabéis, es agua.

Por lo tanto, el organismo de nuestras mascotas tiene la capacidad de “fabricar” el líquido elemento a partir de otros componentes y a través de las reacciones que se producen para dar energía. Mediante este curioso “medio de fabricación” el animal cubre el 10 % de sus necesidades diarias de agua.

Para los más curiosos, decir que se forman de 10 a 16 gramos de agua por cada 100 kilocalorías de energía utilizada.

El agua que se encuentra dentro del animal puede localizarse en los siguientes “compartimentos”:

Intracelular: dentro de las células. Mas del 50% del agua corporal se encuentra dentro de los billones de células que forman el organismo de nuestras mascotas.

Extracelular: todos los líquidos situados fuera de las células constituyen los líquidos extracelulares. Suele constituir el 20% del agua corporal. Los líquidos extracelulares pueden localizarse:

. Dentro de los vasos sanguíneos: la forma líquida es el plasma, o porción no celular de la sangre.

. Intersticial: entre las células.

. Líquido cefalorraquídeo, líquido intraocular,…

PÉRDIDA DE AGUA

El agua que contiene el organismo de un animal no es constante, ya que entra por la bebida, se crea por metabolismo y también se elimina.

Podríamos distinguir dos tipos de pérdidas de agua:

- Fisiológicas: son pérdidas normales que no tienen ninguna relación con patologías o enfermedades; dentro de estas pérdidas fisiológicas tendremos:

. Orina.

. Heces.

. Sudor.

- Patológicas: son aquellas pérdidas que se producen por patologías o enfermedades; dentro de estas pérdidas tendremos:

. Orina: eliminación excesiva en determinadas enfermedades (diabetes, cistitis, piómetras…)

. Heces: eliminación excesiva en determinadas enfermedades (parvovirosis, gastroenteritis…).

. Vómitos.

. Hemorragias.

La pérdida excesiva de agua conduce a una disminución de la elasticidad de la piel del animal que podremos comprobar si la pellizcamos: si tras el pellizco la posición de la piel pellizcada se mantiene, el animal estará deshidratado; pero si tras el pellizco la piel vuelve inmediatamente a su posición, el animal estará en un perfecto estado de hidratación. Si la deshidratación alcanza el 15 % de la pérdida de agua y no se interviene con urgencia, el animal tendrá una muerte segura.

LA SED

La sed es la sensación responsable de controlar el agua corporal: es responsable del ingreso diario de agua. En el cerebro existe una zona responsable de esta función: el centro de la sed. Las neuronas de este centro recogen la información orgánica que delata la necesidad de agua, se estimulan y provocan en el animal la necesidad de consumir agua.

Los estímulos que provocan la sed son:

Deshidratación intracelular.

Pérdida de potasio.

Hemorragias severas.

Ejercicio.

Aumento de temperatura…

El animal consume agua y “siente” un inmediato alivio; su sensación de sed se ve calmada; la realidad nos indica que el desencadenante de la sed no se corrige hasta media o una hora tras la ingestión, que es lo que suele tardar el agua en ser absorbida y llegar a los líquidos tisulares. Como dato curioso comentar que un animal nunca bebe más agua de la que necesita; es interesante comprobar que un animal bebe la cantidad casi exacta que su organismo demanda.

MAYOR CONSUMO DE AGUA

Finalmente deberemos tener presente en qué condiciones puede nuestra mascota necesitar mayor consumo de agua, ya que con ello evitaremos desagradables sorpresas:

- Algunos animales tienen por costumbre beber más cantidad de agua que el resto, sin que ello tenga ningún significado patológico, sino solamente de “costumbres”.

- Alimentación con comida casera con variaciones en la cantidad de sal. Nuestro animal sufrirá los aumentos o disminuciones en la cantidad de sal de su alimento y lo demostrará con un mayor o menor consumo de agua. Esta es otra buena razón que debe hacernos pensar en la utilización de alimentos comerciales para nuestras mascotas.

- Ejercicio físico.

- Épocas de calor.

- Fiebre.

- Lactación.

- Diarreas.

- Vómitos.

- Orina en mayor cantidad y frecuencia.

- Hemorragias.